Carnival 2026: Royal Court Contest will feature free shows and tributes at Cidade do Samba

Carnaval 2026: Concurso da Corte Real terá shows gratuitos e homenagens na Cidade do Samba

Ao longo do mês de outubro, competição irá promover grandes momentos para os amantes do carnaval

O ciclo do Carnaval 2026 começou! Para os foliões animados, o mês de outubro terá como destaque o tradicional Concurso da Corte Real, que irá decidir quem será o próximo Rei Momo e sua corte. Promovido pela Riotur e apresentado por Milton Cunha, diretor artístico da Corte, o evento contará com seis datas na Cidade do Samba, sempre às quintas e sextas, onde as etapas do concurso serão decididas. Cada dia será dedicado à memória de uma grande figura do samba que se foi recentemente, e contará com apresentações de rodas de samba e escolas de samba do Grupo Especial.

Na última quinta-feira (2), foi realizado um sorteio para definir os grupos que dividirão os 102 candidatos em grupos e categorias. A disputa terá 16 postulantes ao título de Rei e 45 à Rainha, que se enfrentarão inicialmente em uma rodada eliminatória, nos dias 09 e 10. O concurso também definirá a Corte LGBT+, que conta com 19 candidatos à Muso, 12 candidatas à Musa e 10 à Pessoa Não-Binária. Todos irão direto para a semifinal LGBT+, realizada no dia 16, enquanto os Reis e Rainhas selecionados irão para a semifinal no dia 17. As finais estão marcadas para os dias 23 (LGBT+) e 24, quando o evento terá seu encerramento especial.

“O Concurso da Corte Real é mais do que um concurso: é uma celebração da alma do carioca e da força do nosso samba. Este ano, unimos grandes atrações e homenagens a figuras que ajudaram a construir a história do Carnaval. Cada noite será um tributo à cultura popular e à alegria que faz do Rio de Janeiro o maior palco do mundo.”, diz Bernardo Fellows, presidente da Riotur.

As atrações e homenagens prometem ser um dos grandes destaques do evento. No dia 9 (quinta-feira), primeiro das eliminatórias, o público vai curtir apresentações da banda Um Amô, formada por quatro mulheres que unem instrumentos do carnaval à música popular; da escola de samba Viradouro, com toda a sua força e tradição; e do Rio Samba Show, espetáculo que celebra a alegria e os ritmos do samba carioca. A data também prestará homenagem à escritora Lygia Santos, importante defensora da preservação do samba e filha do pioneiro Donga, que deixou grande legado como pesquisadora, escritora e comentarista de carnaval.

O dia 10 (sexta) será recheado de samba e história: os tradicionais Samba da Alvorada e Samba da Volta, além do Rio Samba Show, darão o tom da festa, enquanto as gigantes Portela e Mocidade prometem levar todos ao delírio com seus sambas históricos. A homenageada da noite será a carnavalesca Márcia Lage, que teve passagens marcantes por escolas como Mocidade, Salgueiro e Império Serrano. Ao lado de seu marido, a carioca participou de desfiles lendários, como o tricampeonato da escola de Padre Miguel nos anos 90, e veio a falecer em janeiro de 2025, enquanto assinava o desfile da mesma agremiação.

Na semana seguinte, a Corte LGBT+ terá sua primeira data no dia 16 (quinta), e sua celebração será por conta do grupo Sapagode, formado inteiramente por mulheres, do Rio Samba Show e da Grande Rio, a campeã de Caxias. O dia será encerrado pela presença da drag queen e humorista Karoline Absyntho. A noite também será dedicada à Maria Augusta, carnavalesca que fez parte da revolução estética do Salgueiro na década de 60, e da ascensão da União da Ilha com os desfiles “Domingo” (1977) e “O Amanhã” (1978). Maria faleceu em julho de 2025 aos 83 anos.

A semifinal do dia 17 (sexta), que decidirá os reis e rainhas que irão para final, terá a apresentação do grupo Moça Prosa, formado apenas por mulheres na Pedra do Sal, da roda Terreiro de Crioulo, uma das mais fortes da cidade atualmente, do Rio Samba Show e, para completar, o Salgueiro levará sua força para explodir o público. O dia será dedicado à lendária Rosa Magalhães, um dos maiores nomes da história do carnaval. Também formada na “Revolução Salgueirense”, Rosa detém o recorde de mais títulos conquistados no Sambódromo, sendo cinco pela Imperatriz (entre 1994 e 2001), um pela Vila Isabel (2013) e, antes da avenida, conquistou o último título do Império Serrano em 1982. Magalhães faleceu em 2024 e será o enredo do Salgueiro no desfile de 2026.

A final da Corte LGBT+ será no dia 23 (quinta), com uma forte lista de atrações: o famoso Samba Que Elas Querem dará início, seguido pela Imperatriz Leopoldinense. Além disso, a artista Meime dos Brilhos e a influenciadora Karina Karão marcarão presença no palco, e o encerramento será na conta do grupo Sambay, roda de samba dedicada ao movimento LGBT+. A homenageada do dia será Preta Gil, cantora, atriz e apresentadora que se tornou uma das grandes personalidades do Brasil nos últimos 20 anos, com grandes trabalhos em novelas, programas de auditório, cinema e música. Preta faleceu em julho de 2025, aos 50 anos.

Já a grande final, marcada para o dia 24 (sexta), também promete momentos marcantes. A abertura da noite será por conta do tradicional Quintal da Magia, da Penha, seguido pela Beija-Flor, atual campeã do carnaval que deve arrastar Nilópolis inteira para a Cidade do Samba. Contudo, o ponto alto da noite fica por conta do show do cantor Arlindinho, que também fará parte da homenagem a seu pai, Arlindo Cruz, falecido em agosto de 2025.

O “sambista perfeito” terá parte da noite dedicada a seu imenso legado musical, ao lado de homenagens ao Bira Presidente, lendário fundador do Fundo de Quintal e do bloco Cacique de Ramos, também falecido em 2025. Além dos dois, o cantor Gilsinho, intérprete campeão com a Portela, e falecido no último dia 30 de setembro, também será homenageado. O encerramento da noite se dará com celebrações a todos os homenageados, e enfim, com a coroação do Rei Momo, da Rainha e das duas princesas, que serão a segunda e terceira colocadas como rainha, respectivamente. O concurso será uma grande celebração da cultura carioca e promete aquecer os ânimos para o Carnaval 2026.

Concurso Corte Real do Carnaval 2026

Datas: 09, 10, 16, 17, 23 e 24 de outubro
Horário: 19h
Local: R. Rivadávia Corrêa, 60 – Santo Cristo (Cidade do Samba)
Entrada gratuita

Atrações e homenagens:

9/10 – 1ª Noite de Eliminatórias da Corte Real Tradicional
Homenagem a Lygia Santos
Início: 19h
Atrações: Um Amô (19h10), Viradouro (20h35) e Rio Samba Show (23h25)

10/10 – 2ª Noite de Eliminatórias da Corte Real
Homenagem a Márcia Lage
Início: 19h
Atrações: Samba da Alvorada (19h05), Portela e Mocidade (20h30), Rio Samba Show (23h20) e Samba da Volta (23h50 e 0h35)

16/10 – Semifinal Corte Real LGBT+
Homenagem a Maria Augusta
Início: 19h
Atrações: Sapagode (19h05), Grande Rio (20h30), Rio Samba Show (22h50) e Karoline Absyntho (23h20)

17/10 – Semifinal Corte Real
Homenagem a Rosa Magalhães
Início: 19h
Atrações: Grupo Moça Prosa (19h05), Salgueiro (20h30), Rio Samba Show (23h25) e Terreiro de Crioulo (23h55 e 0h40)

23/10 – Final Corte Real LGBT+
Homenagem a Preta Gil
Início: 19h
Atrações: Samba Que Elas Querem (19h05), Imperatriz Leopoldinense (20h30), Maime dos Brilhos (20h40), Karina Karão (22h50) e Sambay (23h55)

24/10 – Final Corte Real
Homenagem a Arlindo Cruz, Bira Presidente e Gilsinho da Portela + Homenageados anteriores
Início: 19h
Atrações: Quintal da Magia (19h05), Beija-Flor (20h30) e Arlindinho (23h10)

Credito Fotos
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Carnival 2026: Royal Court Contest will feature free shows and tributes at Cidade do Samba

Throughout the month of October, the competition will deliver unforgettable moments for carnival enthusiasts

The 2026 Carnival season has begun! For excited revelers, October will be marked by the traditional Royal Court Contest, which will determine who will become the next King Momo and his court. Organized by Riotur and hosted by Milton Cunha, the artistic director of the Royal Court, the event will take place over six dates at Cidade do Samba, always on Thursdays and Fridays. Each stage of the contest will be decided during these evenings, and each date will honor an important figure from the world of samba who has recently passed away. The program also features live performances by samba groups and Special Group samba schools.

Last Thursday (2), a draw was held to divide the 102 contestants into groups and categories. The competition will include 16 candidates for King and 45 for Queen, who will face off in the first elimination round on October 9 and 10. The contest will also select the LGBT+ Court, featuring 19 candidates for Muso (Male Muse), 12 for Musa (Female Muse), and 10 for Non-Binary Muse. All of them advance directly to the LGBT+ semifinal on October 16, while the Kings and Queens selected will compete in the semifinal on October 17. The finals will take place on October 23 (LGBT+) and October 24, which will close the event with a special night.

“The Royal Court Contest is more than a competition: it is a celebration of the soul of Rio and the strength of our samba. This year, we unite major attractions and heartfelt tributes to people who helped build the history of Carnival. Each night will be a tribute to popular culture and the joy that makes Rio de Janeiro the greatest stage in the world,” says Bernardo Fellows, president of Riotur.

Highlights and Tributes

October 9 (Thursday) – 1st Elimination Night of the Traditional Royal Court
The opening night will feature a performance by Um Amô, a band of four women who mix carnival percussion with Brazilian music; Viradouro, bringing its power and tradition; and the vibrant Rio Samba Show. The evening will pay tribute to Lygia Santos, writer, researcher, and daughter of samba pioneer Donga, known for her dedication to preserving samba history.

October 10 (Friday) – 2nd Elimination Night
A night full of rhythm and emotion, with Samba da Alvorada, Samba da Volta, Rio Samba Show, and powerful performances by Portela and Mocidade Independente. The night will honor Márcia Lage, renowned carnival designer who worked with Mocidade, Salgueiro, and Império Serrano. She passed away in January 2025 during preparations for Mocidade’s parade.

October 16 (Thursday) – LGBT+ Court Semifinal
Celebrations will include performances by the all-female group Sapagode, Grande Rio, Rio Samba Show, and a special appearance by drag queen and comedian Karoline Absyntho. The tribute of the night will honor Maria Augusta, one of the greatest innovators in samba aesthetics, known for her work with Salgueiro in the 1960s and União da Ilha. She passed away in July 2025 at the age of 83.

October 17 (Friday) – Traditional Royal Court Semifinal
The semifinal will feature Moça Prosa, Terreiro de Crioulo, Rio Samba Show, and a powerful performance by Salgueiro. The tribute will celebrate Rosa Magalhães, one of the biggest names in Carnival history and the designer with the most championships in the Sambadrome. Rosa passed away in 2024 and will be honored by Salgueiro in its 2026 parade.

October 23 (Thursday) – LGBT+ Court Final
The grand LGBT+ final will feature Samba Que Elas Querem, Imperatriz Leopoldinense, Meime dos Brilhos, influencer Karina Karão, and the LGBTQIA+ samba circle Sambay. The tribute of the night will honor Preta Gil, singer, actress, and TV personality who passed away in July 2025 at the age of 50.

October 24 (Friday) – Traditional Royal Court Final
The grand finale promises emotional moments. The evening will open with Quintal da Magia, followed by current Carnival champion Beija-Flor de Nilópolis. The highlight of the night will be a special concert by Arlindinho, honoring his father, Arlindo Cruz, who passed away in August 2025. The night will also honor Bira Presidente, founder of Fundo de Quintal and Cacique de Ramos, and Gilsinho, legendary lead singer of Portela, who passed away on September 30, 2025. The night will end with tributes to all honorees and the coronation of King Momo, the Queen, and the two Princesses.

Royal Court Contest – Carnival 2026

Dates: October 9, 10, 16, 17, 23, and 24
Time: 7:00 PM
Location: Cidade do Samba – R. Rivadávia Corrêa, 60 – Santo Cristo
Admission: Free

Attractions and Tributes (Program)
Date Theme Tribute Time Attractions
09/10 1st Elimination Night Lygia Santos 19:00 Um Amô (19:10), Viradouro (20:35), Rio Samba Show (23:25)
10/10 2nd Elimination Night Márcia Lage 19:00 Samba da Alvorada (19:05), Portela & Mocidade (20:30), Rio Samba Show (23:20), Samba da Volta (23:50 & 00:35)
16/10 LGBT+ Semifinal Maria Augusta 19:00 Sapagode (19:05), Grande Rio (20:30), Rio Samba Show (22:50), Karoline Absyntho (23:20)
17/10 Semifinal Rosa Magalhães 19:00 Moça Prosa (19:05), Salgueiro (20:30), Rio Samba Show (23:25), Terreiro de Crioulo (23:55 & 00:40)
23/10 LGBT+ Final Preta Gil 19:00 Samba Que Elas Querem (19:05), Imperatriz (20:30), Meime dos Brilhos (20:40), Karina Karão (22:50), Sambay (23:55)
24/10 Final Arlindo Cruz, Bira Presidente & Gilsinho 19:00 Quintal da Magia (19:05), Beija-Flor (20:30), Arlindinho (23:10)

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